3D-печать необходима в двух случаях. Во-первых, так как компания занимается разработкой, и соответственно изготавливает прототипы. Во-вторых, она создает нестандартные детали, которые невозможно сделать с помощью других технологий, или же эти технологии подразумевают более высокую стоимость.
В обоих случаях на помощь приходят аддитивные технологии и FDM 3D-принтер. Компания закупила их два: Hercules Original (2018) и Hercules Strong Duo. В связи с этим ”ПЛАЗ” выделила у себя аддитивные технологии в отдельное производственно-техническое направление.
Возникает вопрос: как компания всю жизнь жила без 3D-печати и почему в последние годы понадобилось использовать аддитивные технологии?
Раньше она использовала литье в силиконовые формы. Это более дорогостоящая процедура, которая подразумевает изготовление мастер модели каждый раз под новую разрабатываемую деталь конечного использования. Соответственно, этот процесс становится более трудозатратным, когда деталей разной формы становится слишком много. Поэтому литье в этом плане плохо подходит для этих задач.
Более удобное решение 3D-печать, которая в том числе сокращает брак и повышает качество мастер модели для последующего литья в силиконовые формы. На 3D-принтерах компания изготавливает как скрытые элементы, различные держатели и перемычки, так и сами крышки и корпуса.
Самое интересное, что 3D-печать так и не заменила существующие технологии на предприятии, а скорее стала их дополнением. Например, при разработке нового изделия деталь сначала прототипируется, дорабатывается, в нее вносятся изменения. Потом по выверенной детали делают форму, и далее с помощью нее используется старый метод литья в силикон.
3D-печать здесь принимает участие как необходимый промежуточный этап всего технологического процесса.
Старый способ получения мастер модели для создания силиконовой формы был более трудозатратным, и соответственно нес за собой существенные финансовые издержки. При переходе на 3D-печать эти издержки значительным образом сократились. Раньше компания заказывала эти мастер модели в других компаниях, но это также более дорогостоящее мероприятие, чем изготовить нужную деталь непосредственно у себя на предприятии.